在C罗签约利雅得胜利震惊足坛五个月后，他在沙特的第一个赛季即将以喜忧参半的结果收场。

这位五届金球奖得主不会为他在英格兰、西班牙和意大利赢得的七个联赛冠军再添新数，因为其所在的利雅得俱乐部将在周三赛季最后一轮比赛之前，以亚军身份落后于新科冠军吉达联合。利雅得胜利也在沙特杯半决赛中被淘汰出局。

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但C罗在场上的数据依然亮眼；他在沙特联赛的16场比赛中已打入14球。利雅得胜利或许在稳定性和防守能力上不及吉达联合，但他们已获得下赛季亚冠联赛的参赛资格。

“有些比赛他表现突出，有些则不然，但我们都清楚他的能力，”沙特职业联赛俱乐部艾卜哈主教练罗埃尔·库曼斯说。他在三月份率队以1比2输给利雅得胜利，C罗打入了扳平比分的一球。

“利雅得胜利拥有一些非常优秀的球员，可以给他支援，他也需要支持，但毫无疑问，他提升了球队的水平。”

在C罗效力利雅得胜利期间，球队经历了一些动荡。四月份，主教练鲁迪·加西亚离队，有报道称C罗对这位法国教练的方法和战术不满。毫无疑问，C罗在带领球队方面发挥了重要作用。当他错失机会或丢失球权时，他对自己表现出的愤怒显而易见——他对队友的要求和期望也同样明显。

“人们对他的队友，以及他如何改变了更衣室和俱乐部的（竞争）心态关注不够，”前新加坡国脚萨西·库马尔说，他现在是马德里体育营销公司D+1的首席执行官。“我很想成为他的队友，看看一位世界冠军是如何行事和准备的。”

在幕后，沙特足球官员希望联赛不仅成为亚洲无可争议的第一，还能跻身世界最佳之列。C罗已不止一次公开表示这一愿景。

“沙特联赛正在变得更好，明年会更好，”他在5月23日对阵利雅得青年人的比赛中打入一记精彩的制胜球后说道。

“一步一步，我认为这个联赛将进入世界前五联赛，但他们需要时间，需要球员，需要基础设施。但我相信这个国家拥有巨大的潜力。他们有优秀的人民，在我看来，这个联赛会变得非常棒。”

库曼斯认为这是一个很高的目标，但他看到了联赛正朝着正确的方向发展。

“很难想象能进入前五，但这是一个美好的志向，”他说。“如果从那个目标来看，那么你就需要这样的曝光度。顶级外援的到来会带来不同。联赛水平确实在提高。”

C罗的存在也意味着关于梅西前往利雅得对手利雅得新月的传闻被认真对待，而且无论这位阿根廷巨星是否真的前往沙特，预计今夏都会有一批顶级外援到来。

“一切从一个人开始，”库马尔说。“有了一个高知名度的球星，下一个人就会想，‘如果C罗能去那里，那对我也足够好了。’”

然而，库曼斯担心，尽管联赛水平在提升，但沙特球员可能面临负面后果，因为下赛季允许上场的外援人数将从七人增加到八人。

“如果你想进入前五，就需要这类球星，但你也必须考虑沙特足球的发展，”他说。“年轻球员会从大牌球星身上学习，但如果他们不能每周都上场，就无法如愿成长。”

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“孩子们想踢得像C罗一样”

然而，在场外，C罗产生了最显著的影响。利雅得胜利立即成为全球最受关注的俱乐部之一。

“在西班牙，我现在看到很多孩子穿着利雅得胜利的C罗球衣，这证明了商业上的成功，”库马尔说。

在他转会之后，俱乐部的Instagram粉丝从约86万跃升至近1500万。

“这让他们的人气超出了最狂野的梦想，”曾在2017至2018年担任利雅得青年人首席执行官的帕特·詹森说。“仅他出场的比赛电视转播权就是一项商业成功。”

据报道，联赛比赛已出售给36家国际转播商。

C罗的存在不仅仅是关于足球。随着沙特寻求将自己定位为体育中心，并使其历史上依赖石油的经济多样化，该国越来越多地举办一级方程式赛车、高尔夫锦标赛、拳击和摔跤等体育赛事。

拥有C罗——Instagram上关注人数最多（超过5.6亿粉丝）的人——对该国的体育品牌建设意义重大。

“要吸引眼球，你就让世界上最伟大的运动员去那里生活，他们明确知道该追谁，”库马尔说。“这是一项经过深思熟虑和规划的策略，旨在向世界推销自己。我们生活在一个影响者塑造我们思想的社会中，而他就是终极影响者。”

根据一些媒体报道，C罗在利雅得胜利并不开心，并且难以适应沙特文化和语言障碍。沙特球迷曾对他高喊梅西的名字。

至少在外界看来，C罗在社交媒体上给人的印象是，他与家人正在享受在沙特的生活，并被拍到以游客身份穿着沙特传统服装的照片。

他的孩子在他在沙特的时光中扮演着引人注目的角色，这或许并非偶然。随着该国肥胖率上升——最近一项研究报告显示肥胖率为35%，而全球平均水平为13%——沙特一直在推动鼓励社会更加活跃。

“他是一个体育榜样，与孩子们一起遵循健康、营养和体育生活方式，”利雅得新月球迷艾曼·哈塔米说。

沙特足球官员相信，下一代男孩和女孩将参与这项运动。

“毫无疑问，他将激励年轻人，”詹森说。“他与年轻人的联系具有感召力。孩子们想踢得像C罗一样。”

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